Conheça o casal brasileiro que plantou 20 milhões de árvores.

Ainda há tempo ... mas pouco

Um casal brasileiro, que plantou mais de 20 milhões de árvores e reflorestou uma região inteira, é destaque na mídia internacional. Ao todo, o fotógrafo Sebastião Salgado e Lélia Salgado plantaram 290 espécies e já restauraram 1.500 acres de terra.

O trabalho dos dois já é famoso na região de Aimorés, Minas Gerais. Tudo começou em 1998 quando a área estava devastada. Agora, mais de 20 anos depois, o local ganhou nova vida e está todo verde de novo! A propriedade virou um paraíso de biodiversidade no Brasil.

“Minha esposa teve uma ideia fabulosa de replantar esta floresta. E quando começamos a fazer isso, todos os insetos, pássaros e peixes voltaram, e graças a esse aumento de árvore, eu também renasci, esse foi o momento mais importante”, disse Sebastião.

Volta para casa e surpresa

“O fotojornalista documentou alguns dos acontecimentos mais dramáticos da miséria humana do século XX. Ele é autor de meia dúzia de livros, expôs suas fotos ao redor do mundo e foi tema de um documentário Sal da Terra”, diz a reportagem do GoodNews Network.

Em 1998, o profissional estava em campo fazendo uma reportagem sobre o êxodo dos ruandeses para o Congo. Quando voltou para casa, ele teve uma triste surpresa. As terras próximas à casa de sua família foram destruídas!

“A terra estava tão doente quanto eu – tudo foi destruído”, disse.

Instituto Terra

Foi da autora, produtora gráfica, ambientalista brasileira e esposa de Sebastião, Lélia Salgado, que surgiu a ideia de começar o projeto de reflorestamento.

No mesmo ano os dois fundaram o Instituto Terra, com a missão de avançar na restauração ambiental e no desenvolvimento rural sustentável no Vale do Rio Doce.

“Apenas cerca de 0,5% da terra estava coberta de árvores. Então minha esposa teve a ideia fabulosa de replantar esta floresta. E quando começamos a fazer isso, todos os insetos, pássaros e peixes retornaram e, graças a esse aumento das árvores, eu também renasci — este foi o momento mais importante ”, contou o fotógrafo ao jornal britânico The Guardian em 2015.

O processo replantio em si só começou em 1999, já que a região de Minas Gerais em que a propriedade da família está situada sofreu com escassez de água até o período. A primeira etapa foi plantar leguminosas, que ficaram responsáveis por recuperar o nitrogênio no solo. 

A primeira leva de mudas plantadas, contudo, não deu certo: "Fizemos os buracos [no solo] muito apertados", disse Salgado ao Smithsonian. "Durante semanas eu estava doente — doente por ver aquele desastre."

Mas a dupla não desistiu, e no ano seguinte a perda foi de apenas 20% da plantação. Hoje Salgado e a esposa contam com a ajuda de voluntários e especialistas — as perdas anuais não chegam a 10%. 

A floresta é uma reserva natural sem fins lucrativos e sua restauração trouxe de volta diversas espécies de animais para a região. Hoje, o casal treina jovens ecologistas, que plantam e nutrem milhões de mudas no viveiro.

Reflorestamento incrível

O reflorestamento deu certo. As árvores cresceram muito e trouxeram a natureza de volta. Já são mais de 170 espécies de aves identificadas nas áreas geridas pelo casal.

O espaço que antes estava completamente degradado, hoje tem mais de 2 mil nascentes que também estão em processo de recuperação.

Visitas guiadas

O projeto cresceu tanto que hoje o Instituto Terra oferece até visitas guiadas!

Elas ocorrem em grupos de 10 a 40 pessoas e é preciso fazer agendamento prévio.

Ao longo do trajeto, os visitantes aprendem sobre educação ambiental e podem ver de perto toda a magnitude do que foi feito na região.

Além disso, com as visitas, os dois querem aproximar e conscientizar a comunidade sobre a importância da restauração e preservação de ecossistemas naturais.